演讲中他以华盛顿纪念碑旁写着美国政体原则的小石碑（有意思的是这块石碑上的话出自福建省巡抚徐继畬之手，乃是清政府1853年所赠）为楔子，进而引出了他对于“自由、民主、人权”的定义。