特朗普在其第一任期内对大量中国进口商品征收关税，以迫使美国公司将生产基地迁回美国或墨西哥等周边国家，库克当时游说成功，为苹果公司几款产品争取到了豁免。库克给出的理由是，关税将损害美国企业而利好韩国三星电子等国外竞争对手。