根据研究结果，早期需氧细菌出现在GOE之前，大约在3.22到3.25 Ga之间，这表明有氧代谢在一些谱系中进化-可能是蓝藻的祖先-在氧气光合作用出现之前。在GOE之后，有氧代谢出现了强烈的多样化，这使得氧适应谱系的多样化率高于无氧谱系。